Nowy obiekt dla panter śnieżnych powstał na niezagospodarowanym do tej pory terenie w sąsiedztwie wybiegu niedźwiedzi brunatnych i lwów. Ekspozycja zajmuje powierzchnię 1600 m2. W jej skład wchodzi budynek hodowlany (pomieszczenia dla zwierząt i zaplecze techniczne) oraz trzy wybiegi zewnętrzne o powierzchniach 200 m2, 600 m2 oraz 800 m2, które stanowią główną część obiektu.

Nawierzchnia i wystrój wybiegów zostały przygotowane tak, by możliwie najlepiej oddawały naturalne warunki życia tego gatunku.

– Irbisy zamieszkują tereny górskie, stąd wystrój może wydawać się dość surowy – na wybiegach osadzone zostały kamienie, a nawierzchnię wybiegów zróżnicowano pod względem faktur i roślinności. Konstrukcja wybiegów zapewnia zwierzętom dostęp do miejsc, w których mogą się ukryć przed wzrokiem zwiedzających, wyciszyć i odpocząć – tłumaczy Śląski Ogród Zoologiczny w Chorzowie.

Zwiedzający mogą obserwować zwierzęta przebywające na wybiegach zewnętrznych m.in. przez wkomponowane w ogrodzenie szyby ekspozycyjne. Głównym punktem obserwacyjnym jest taras widokowy, mieszczący się na dachu budynku hodowlanego. Z wysokości 4 m można dojrzeć wszystkie zakamarki dwóch większych wybiegów. Trzeci, najmniejszy wybieg pozostaje częściowo niewidoczny dla wzroku zwiedzających – przeznaczony będzie dla osobników potrzebujących okresowo większego wyciszenia np. dla samicy w okresie okołoporodowym. Pomieszczenia wewnętrzne budynku hodowlanego nie będą udostępniane zwiedzającym.

– Irbisy są zwierzętami przystosowanymi do niekorzystnych warunków atmosferycznych, stąd także zimą będzie można obserwować je w wolierach zewnętrznych. Kotniki wewnętrzne będą wykorzystywane w przypadku konieczności odizolowania poszczególnych osobników np. na czas leczenia – informuje ZOO.

Do tej pory, pantery śnieżne zamieszkiwały jedną z wolier przeznaczonych dla dużych kotów. Nowy obiekt zdecydowanie podnosi ich dobrostan. Dzięki nowej inwestycji możliwe będzie stworzenie pary hodowlanej irbisów, dzięki czemu Śląskie Zoo będzie mogło aktywnie uczestniczyć w programie hodowli i ochrony tego zagrożonego gatunku. Obecnie w Śląskim Zoo mieszka para panter śnieżnych – Amalia i Aslan.

Nowy obiekt sfinansowany został w ramach I edycji Marszałkowskiego Budżetu Obywatelskiego Województwa Śląskiego. Całkowity koszt inwestycji wyniósł 1 174 874,45 zł.